绿色化学能让我们摆脱深水吗？

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目睹深水地平线灾难的发生时，推进绿色化学执行董事凯伦·皮博迪·奥布莱恩和我一直在思考绿色化学如何帮助改变我们防止目前对海湾地区造成损害的有毒污染的方式海岸——我们如何能够比围油栏、撇油器、分散剂和火灾做得更好——以及绿色化学如何帮助我们摆脱对石化产品的依赖。以下是我们的一些想法： 深水地平线钻井平台发生爆炸，造成 11 名工人死亡，多人受伤，巨大的水下石油喷涌进入墨西哥湾，至今已过去三个多月了。随着这场非自然灾害的继续，给墨西哥湾沿岸湿地、野生动物、文化和经济带来毁灭性后果，我们的注意力集中在眼前，这是可以理解的。

但在我们加紧救援、修复和恢复的同时，我们是否也应该思考我们能做些什么来确保这种情况不再发生？ 试管这个问题有很多答案。其中之一是绿色化学，这门科学呼吁在设计阶段而不是在管道末端消除危险和废物——无论是 Whatsapp 号码列表 字面上还是比喻上。虽然绿色化学不是一根魔杖，但它将在很大程度上帮助我们摆脱社会对有毒石化产品作为大多数制造材料的基础的依赖。 我们不是通过设计没有固有危害的产品来防止污染和有毒物质暴露，而是依靠控制或“管理”暴露风险。风险管理一直有效……直到它不起作用为止。迟早，它会失败。因此博帕尔。因此有毒物质泄漏。因此发生了深水地平线灾难。意外发生。 从历史上看，我们承担了这些风险，并假设环境能够成功地吸收我们的工业废水（无论是偶然的还是有意的）的后果。但显然这是行不通的。 绿色化学可以改变这一进程。



它彻底背离了现状，即以牺牲环境和人类健康为代价来重视权宜之计的古老做法。 绿色化学设计已经创造了诸如用大豆添加剂制成的油漆、用微生物制成的杀虫剂以及用橘子皮制成的塑料等产品。甚至还有一些绿色化学产品可以以对环境无害的方式分解石油，这些产品可以对危险的石化产品进行解毒，并且不会留下比氧气和水更具毒性的物质。这些产品不仅对人类健康安全，而且谁不喜欢橙皮泄漏而不是海湾地区发生的事情呢？ 到目前为止，已有近200万加仑的化学消油剂被注入海湾。然而，这些美国环保局批准的分散剂——它们本身是石油基产品，对生态和健康的长期影响未知——是旧思维和过时设计的产物，正是它们首先让我们陷入了困境。 “这是一个工程奇迹，”环境保护局研究与发展办公室助理署长保罗·阿纳斯塔斯指着深水地平线钻机的照片说道。